LA LUCHA POR LA RECTORÍA DE LA UTP

Fue un foro abierto. A lo largo de cuatro largas horas, ninguna de las partes se guardó
nada. El nuevo modelo de elección del rector tiene en vilo a todos los estamentos de la
UTP. No es para menos en una institución nacida para ser protagonista en los
necesarios, esperados e inevitables cambios de la sociedad.

En tonos pausados y con voces airadas. Siguiendo las reglas y saltándoselas como es
usual en el vigor juvenil, se discutieron democráticamente los asuntos de la calidad
académica, la vinculación laboral y la infraestructura física, pasando por la protección
de los derechos de las personas diversas y el consumo de estupefacientes hasta la
defensa de los logros alcanzados como una de las instituciones más valiosas de la
ciudad y la región.

El espíritu universitario está vivo en su esencia de pensamiento crítico, en la búsqueda
de la aceptación de la diferencia, de la convivencia pacífica, de los propósitos
superiores y en mi sentir, en el deseo ferviente de formación de nuevas generaciones
con liderazgo transformador.

Sin duda, seis décadas después de que el gran Jorge Roa Martínez fundara la
Universidad Tecnológica de Pereira, esta institución académica vive su momento más
histórico agitado por un profundo cambio en el modelo de escoger su rector.

El actual rector Luis Fernando Gaviria Trujillo, al inscribirse como candidato, ha venido
enfrentando el vendaval propio del debate. No hay elección sin emoción. Y en una
Universidad, el infierno de la emocionalidad es gasolina para el ardiente
temperamento juvenil siempre trasgresor, iconoclasta y controversial.

Gaviria quiere la reelección afirmando que aprendió de su padre Bayron, que las cosas
que se inician hay que terminarlas. Y para intentarlo, está enfrentando las ideas, las
propuestas y los votos de sus cuatro rivales: el ingeniero Alexander Molina Cabrera,
decano de la Facultad de Ingenierías; el licenciado en educación Carlos Alfonso Victoria
Mena; el abogado y actual Contralor de Risaralda Giovani Arias, y el economista
industrial Juan Carlos Gutiérrez Arias.

Hasta ahora, los rectores de la UTP fueron producto de la designación del Consejo
Superior integrado por nueve personas representantes del Presidente de la República,
del Ministro de Educación, del Gobernador de Risaralda, de los gremios económicos,
de los exrectores, de los profesores, de las directivas académicas, de los egresados y
de los estudiantes.

Una vez la comunidad universitaria habilitada para votar y elegir la terna en la consulta
del próximo miércoles 15 de noviembre, el Consejo Superior en votación interna
elegirá el rector.

Se sabe que las fuerzas están 5 a 4 y que el número mágico para que
salga humo blanco, es de 6 votos. No será fácil.

Se cree que con la carga política que tiene la decisión, podría dilatarse en varios intentos
en medio de los cuales habrá acuerdos, escaramuzas y movimientos propios de todo
proceso electoral.

El pasado viernes tuve el privilegio de ser el moderador del foro de candidatos que el
Consejo Superior de la UTP ordenó realizar previo a la consulta a los cuatro
estamentos con derecho al voto cuya ponderación está reglada así: 40% los
profesores, 35% los estudiantes, 15% los egresados y 10% los empleados
administrativos. Es la primera vez que se hace esta consulta con ese método.

El más pereirano de los forasteros que han llegado a esta ciudad fue Jorge Roa
Martínez. La elección del rector de la UTP debe rendir homenaje al espíritu visionario
de su fundador, que, al decir de Hugo Ángel Jaramillo, el Dr. Roa entendió a la
perfección a la aldea de vocación fenicia que inspirada en el comercio y los servicios,
necesitaba apuntalar su futuro en los desarrollos de la ciencia y la tecnología.

Parecería paradójico, que un abogado como Roa Martínez a mediados del siglo XX,
desde este microcosmos pereirano, tuviera una visión macro del desarrollo humano
hoy cabalgando veloz sobre la cuarta revolución industrial y la inteligencia artificial.

Conozco personalmente a los cinco candidatos, quiero decirlo mejor: los cinco
magníficos candidatos a la rectoría de la UTP, y me asiste la firme convicción de que,
de cara a los enormes retos de la academia, de la ciudad y la región, ninguno de ellos
será inferior al legado supremo del gran fundador.